Les calcaires sont des roches sédimentaires principalement composées de calcite (carbonate de calcium de formule chimique CaCO3). Ils font effervescence avec l’acide. Les calcaires proviennent en très grande partie de l’activité directe ou indirecte des êtres vivants (accumulation de coquilles, squelettes, tests macro ou microscopiques, constructions récifales, concrétions algaires, etc.), mais aussi de phénomènes de précipitation d’origine chimique ou biochimique.