Banque d’images et de vidéos au service de l’illustration scientifique - Imaginée et développée par Hervé CONGE

Photos et vidéos de Moisissures

 

Les moisissures sont, le plus souvent, des champignons particuliers, de taille microscopique, dont les colonies présentent des teintes variables. On les remarque souvent à la surface des aliments contaminés, où elles forment des taches duveteuses plus ou moins étendues, qui permettent de prendre conscience d'un danger potentiel. Toutes les moisissures ont une prédilection pour les environnements humides et riches en matières organiques : fruits mûrs, confitures, pain, aliments laissés longtemps à l'air libre, mais aussi vêtements, livres, bois humide, etc... Quelques variétés de moisissures échappent à la classification courante des champignons : c'est une affaire de spécialistes. Mais bon nombre de moisissures sont comestibles et jouent un grand rôle dans la fabrication d'aliments courants (fromages notamment).

Le plus souvent, les moisissures développent un réseau de filaments microscopiques qui s'étend très rapidement sur le substrat organique (c'est un mycélium), aidées en cela par une humidité importante, des températures froides à modérées, et une mauvaise aération. Elles engendrent alors des organes reproducteurs, qualifiés de sporogones, aux formes variées selon les espèces. Ces organes produisent alors, en très peu de temps, des myriades d'éléments disséminateurs microscopiques unicellulaires, les spores. Celles-ci sont alors libérées dans le milieu, emportées par les courants d'air, puis disséminées un peu partout dans l'environnement. 

Si certaines moisissures sont dangereuses pour l'Homme, notamment par suite de leur production de molécules toxiques (mycotoxines), d'autres, au contraire, sont recherchées, car elles apportent une saveur originale aux aliments. Certaines ont la capacité à synthétiser des molécules antibactériennes, comme la pénicilline, auxquelles on a donné le terme d'antibiotiques.