Mucor - Sporogone isolé et mycélium

Les champignons sont des êtres vivants bien différents des plantes et des animaux, même s’ils partagent certaines caractéristiques avec les deux. On les trouve partout dans la nature : sur le sol, les arbres, les aliments, ou même dans l’air. Certains forment des structures visibles comme les champignons des bois, d’autres sont microscopiques, comme les levures ou les moisissures. Ils se nourrissent en décomposant la matière organique grâce à des enzymes, ce qui en fait de véritables recycleurs de la nature. Ils jouent des rôles essentiels dans les écosystèmes, aidant à la décomposition des végétaux morts, formant des associations avec les racines des plantes ou produisant des substances utiles à l’homme, comme les antibiotiques.

Mucor est une moisissure que l’on trouve sur les aliments comme le pain ou les fruits. Elle produit des spores microscopiques contenues dans des organes sphériques appelées sporanges, qui se forment à l'extrémité de longs filaments. Ces spores se dispersent dans l’air, tombent sur des surfaces humides, et germent pour créer de nouveaux filaments (mycélium). Quand deux filaments de types différents se rencontrent, ils peuvent fusionner pour former une structure résistante, la zygospore. Cette dernière peut survivre longtemps à des conditions difficiles. Quand l’environnement devient favorable, elle germe et produit un nouveau sporange avec de nouvelles spores, permettant à la moisissure de se répandre à nouveau.