Photos et vidéos de Fungi

 

Les champignons ou fungi sont des êtres vivants très originaux, de taille toujours modeste, voire microscopique, ni animaux, ni végétaux. On confond souvent la partie de leur corps destinée à la reproduction, le sporophore (ou carpophore), et dont l'existence est fugitive, avec l'organisme entier du champignon. Celui-ci consiste en un immense réseau de filaments blanchâtres, souvent diffus et très étendu, le mycélium, dissimulé dans le sol des forêts ou dans le bois des arbres mourants ou tombés à terre. Le corps filamenteux du champignon peut, en réalité, être très grand, s'étendant parfois sur plusieurs dizaines à centaines de m2.

L'étude des champignons, la mycologie, est la science pratiquée par les mycologues.

La plupart des champignons sont des décomposeurs, qui s'attaquent aux organismes morts. D'autres parasitent les plantes ou les animaux, et quelques cas sont même carnivores. D'autres encore, développent des relations à bénéfices réciproques, qualifiées de symbioses, avec des êtres vivants variés, notamment les arbres, et certaines algues unicellulaires.

Les moisissures, les levures et les lichens sont des sous-groupes des fungi (terme scientifique actuellement utilisé pour désigner les organismes de type "champignon"). Tous les champignons jouent un rôle fondamental dans l'équilibre biologique des écosystèmes naturels. Sans eux, bon nombre de cycles biologiques naturels importants ne pourraient se réaliser.