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Photos et vidéos de Lichens

 

Les Lichens appartiennent au groupe des Fungi ou Champignons. Ce sont des êtres vivants résultant de l’association étroite entre un champignon filamenteux et une algue microscopique. Cette union, obligatoire pour les deux organismes, s’effectue à bénéfice réciproque : on la qualifie de symbiose. L’association étroite entre le champignon, qui est le plus souvent un ascomycète (mais quelques cas concernent des basidiomycètes), et l’algue (qui peut être une algue verte (chlorophycée) ou une algue bleue (cyanophycée), est si étroite que l’on pense souvent n’avoir affaire qu’à un seul type d’organisme. L’observation de coupes de lichens au microscope optique permet d’identifier aisément les 2 types d’organismes concernés.

L’appareil végétatif des Lichens est dépourvu de tige, racine et feuille et de vaisseaux conducteurs : c'est un thalle. Il assure à la fois la nutrition, la croissance et la reproduction de l’organisme. La morphologie des Lichens est variable, et comprend 7 types différents, les thalles crustacés (ayant l’apparence de croûtes) étant les plus communs.

Leur appareil reproducteur, généralement très discret, se présente sous la forme de petites coupes, de dépressions ou de boursouflures qui apparaissent en relief sur l'appareil végétatif, et que l'on qualifie d'ascocarpes. Il en existe de plusieurs sortes : apothécies, lirelles et périthèces. La formation de ces structures qui produisent des asques contenant des spores est uniquement du ressort du champignon symbiotique (c'est lui qui se reproduit).

Les lichens se reproduisent également de manière végétative, par simple fragmentation de leur thalle.