Archaeopteryx (détail 1) - Jurassique supérieur (Solnhofen, Bavière, Allemagne)

Archaeopteryx lithographica - animal entier

Archaeopteryx est l’un des fossiles les plus célèbres de l’histoire de la paléontologie. Découvert dans les calcaires lithographiques de Solnhofen, en Bavière, il date du Jurassique supérieur, vers –150 millions d’années. Il représente une forme de transition entre les dinosaures théropodes et les oiseaux modernes. Les spécimens connus, souvent presque complets, conservent à la fois les os du squelette et les empreintes détaillées des plumes, preuve indiscutable de leur rôle dans le vol.

L’anatomie d’Archaeopteryx combine des caractères reptiliens et aviens : mâchoires garnies de dents, longue queue osseuse formée de vertèbres libres, trois doigts griffus sur chaque aile et sternum[...]

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