Photos et vidéos d'Arbres et feuilles

 

Les arbres sont des végétaux chlorophylliens de grande taille (plusieurs mètres à plusieurs dizaines de mètres), produisant du bois, dont le port se caractérise par l’existence d’un tronc, de branches plus ou moins ramifiées qui en émergent, et d’un feuillage constituant le houpier. Ces végétaux synthétisent une substance organique complexe, la lignine, dont les caractéristiques permettent la rigidification des axes, troncs, branches et rameaux. Certains végétaux non ligneux de grande taille, comme les palmiers et les bambous, sont généralement assimilés à des arbres, mais seuls les Angiospermes dicotylédones et les Gymnospermes produisent du bois au sens strict du terme.

Au niveau écologique, les arbres et les forêts contribuent à préserver une immense biodiversité, que ce soit au niveau de leur houpier, de leur réseau racinaire, des sols et de la litière qui les recouvrent. Ils développent des relations entre eux et avec la biosphère environnante. Ils permettent la régulation du climat en restituant à l’atmosphère une partie de l’eau des précipitations absorbée par leurs racines et rejetée ensuite sous forme de vapeur d’eau par leurs feuilles. Ils interviennent dans l’absorption du dioxyde de carbone atmosphérique dont on sait le rôle dans les phénomènes de réchauffement climatique (d’où la qualification de «puits de carbone» qu’on leur attribue). Leur vie, leur sénescence et leur décomposition sont aussi le point de départ de multiples réseaux  alimentaires (trophiques), nombre d’organismes animaux, fongiques ou microbiens intervenant dans le recyclage de la matière organique produite par les arbres au cours de leur existence.

Cette partie s'intéresse exclusivement à la morphologie des feuilles d'arbres, organes riches en chlorophylle, et à la manière de les reconnaître pour identifier le genre, parfois l'espèce, de l'arbre qui les porte.