Amibe en mouvement (Amoeba proteus) x100

Amoeba proteus est l’une des espèces les plus courantes et les plus étudiées. Cet organisme unicellulaire, qui mesure en moyenne 0,25 mm de diamètre - ou 250 microns (μm) - peut atteindre les 500 microns. Elle émet des extensions cytoplasmiques lobées, qualifiées de pseudopodes, qui permettent à la fois ses déplacements et la capture de ses proies. Elle ne renferme qu'un seul noyau.

La plupart des espèces d'amibes vivent dans les sols humides, la boue ou dans l’eau douce, où elles se nourrissent de protistes de petite taille, de bactéries, et parfois d’autres organismes unicellulaires, comme certaines algues microscopiques.

Les amibes sont des êtres vivants microscopiques unicellulaires (ou protozoaires). Leur morphologie sans cesse changeante est due à la formation de pseudopodes, expansions fluides de leur cytoplasme, qui participent également à la capture de leurs proies. Elles sont très communes dans les eaux douces, les eaux salées et les sols. Certaines amibes vivent protégées dans une coque rigide qualifiée de thèque.

Si la plupart des amibes ont une vie libre dans le milieu naturel, certaines ont une vie parasitaire, et sont responsables de maladies graves, les amibiases, comme la dysenterie chez l'Homme.

Vidéo associée : La vue proposée montre le déplacement d'une amibe, la structure du cytoplasme et la formation d'un pseudopode.