Structure schématique d'un ganglion lymphatique

Structure schématique d'un ganglion lymphatique

Les ganglions lymphatiques sont des nodules de petite taille (environ 800 chez l’être humain), situés sur le trajet des vaisseaux lymphatiques, où les cellules immunitaires se multiplient et se différencient. Ils sont parfois regroupés dans des zones dites «stratégiques» , au niveau du cou, du thorax ou de l’abdomen, et de façon plus superficielle sous la peau, dans les régions axilaire, occipitale et inguinale.

Basiquement, un ganglion comporte :

• une enveloppe externe appelée capsule qui forme des travées subdivisant la moelle en follicules, et reliée à des vaisseaux lymphatiques afférents et des vaisseaux sanguins,
• une zone corticale, lieu de prolifération et de différenciation des lymphocytes B
• un paracortex hébergeant des lymphocytes T et des cellules dendritiques,
• un hile, lieu de départ d’un vaisseau lymphatique efférent et de vaisseaux sanguins

Les ganglions peuvent parfois s’hypertrophier : on parle alors d’adénomes ou d’adénopathies, ou être atteints par un cancer, que l’on qualifie de lymphome.