Hématies en milieu isotonique (sang humain) x160

Les hématies, ou globules rouges, sont des cellules isolées, véhiculées dans le sang, liquide biologique de l’organisme des Vertébrés circulant sous l’action des contractions cardiaques. Elles sont immergées dans le plasma, fluide complexe de nature aqueuse. Les globules rouges (érythrocytes lorsqu’ils comportent un noyau, hématies lorsqu’ils n’en comportent plus), sont responsables de la couleur au sang.

La concentration de plasma sanguin en sels minéraux, notamment en chlorure de sodium, détermine en grande partie l'aspect des globules rouges du sang. En temps normal, cette concentration du sang en NaCl est de 9 g/L.

Lorsque la concentration du plasma sanguin en substances dissoutes varie, des phénomènes osmotiques s'exercent sur les globules rouges, dont l'aspect se modifie en fonction de la concentration des ions dissous dans le liquide sanguin. Dans le sang, les hématies se présentent majoritairement sous la forme de petits disques biconcaves de 0,007 mm de diamètre.

VIDEO associée : Dans la séquence filmée associée à cette photographie, des hématies sanguines sont d'abord filmées au microscope dans une petite goutte de sang normal. On a alors ajouté successivement une goutte d'eau contenant 15 g/L de chlorure de sodium (NaCl) à la goutte de sang. 2 minutes plus tard, on renouvelle l'expérience avec une solution ne contenant que 5 g/L de chlorure de sodium.
- dans le premier cas, les globules rouges ont perdu spontanément de l'eau par osmose, se sont rétractés et pris une forme étoilée, de plus petite taille qu'à la normale.
- dans le deuxième cas, les hématies ont absorbé naturellement de l'eau par osmose, ont gonflé et pris un aspect globuleux. Certaines membranes ont fini par céder, et le contenu des globules rouges (principalement de l'hémoglobine) s'est répandu dans le milieu environnant. A ce stade, certaines hématies ne subsistaient plus que sous l'aspect de membranes vides, que l'on peut voir circuler entre les hématies dilatées.