Grandes Jorasses (Alpes)

En haute montagne, les roches granitiques prennent fréquemment l'aspect d'aiguilles plus ou moins pointues et élancées, aux parois abruptes. Les roches qui les composent sont parcourues de fissures profondes (ou diaclases), dans lesquelles l'alternance du gel et du dégel des eaux de précipitation (pluie et neige) participe à l'agrandissement de ces dernières. Au cours du temps, des blocs de granite finissent par se désolidariser de la paroi et tomber vers la vallée. Les grandes surfaces plus ou moins verticales et planes, visibles sur les flancs des aiguilles ou des montagnes granitiques, correspondent à des anciennes diaclases mises à jour par l'érosion.