Fruit du Chêne (gland)

Le gland : le fruit du chêne

Le gland est lui aussi un fruit sec indéhiscent contenant une seule graine. Sa partie inférieure est entourée par une cupule formée de nombreuses petites écailles. Contrairement à la cupule du hêtre ou du châtaignier, elle reste ouverte et n’enveloppe qu’une partie du fruit. Cette organisation est caractéristique des chênes.

La graine occupe presque tout l’intérieur du gland. Ses deux gros cotylédons contiennent les réserves nutritives utilisées au début de la germination.

Akènes et fruits akénoïdes

Un fruit sec indéhiscent possède à maturité un péricarpe peu hydraté et ne s’ouvre pas spontanément pour libérer sa graine : fruit et graine sont donc généralement disséminés ensemble. L’akène est un fruit sec indéhiscent uniséminé dont le péricarpe n’est pas soudé au tégument de la graine. Autour de ce modèle existent plusieurs fruits dits akénoïdes, notamment les nucules, dont le péricarpe devient particulièrement épais et sclérifié.

Cette distinction permet aussi d’éviter une confusion fréquente : ce que l’on appelle couramment une « graine » peut être en réalité un fruit entier.