Calcaire à nummulites LPA x 1,25

Nummulites en coupe dans du calcaire (Pierre à liards) - lumière polarisée analysée

La « Pierre à liards » est le nom populaire donné aux calcaires nummulitiques éocènes du Bassin parisien, en référence à l'aspect des nummulites qui rappelait aux paysans les petites pièces de monnaie (liards) en circulation au Moyen Âge. Ces calcaires, d'âge Lutétien (47 à 41 millions d'années), ont été massivement exploités dans les carrières souterraines et à ciel ouvert de la région parisienne pour la construction de la ville de Paris : les fondations de Notre-Dame, les remparts médiévaux, le Louvre et d'innombrables hôtels particuliers ont été bâtis dans ce calcaire lutétien nummulitique. Les catacombes de Paris sont creusées dans ces mêmes carrières désaffectées.

En lumière polarisée analysée, cette vue d'ensemble révèle plusieurs nummulites dont les tests, entièrement recristallisés en calcite lamellaire mosaïque, scintillent de teintes vives exceptionnelles. Les grandes nummulites fusiformes visibles sur cette lame mince, principalement en section équatoriale, présentent des couleurs iridescentes — vert, rose, teal, mauve — identiques à celle de la nummulite F 0907. Le grossissement plus faible montre l'importance de la matrice carbonatée environnante. Les structures spiralées internes restent lisibles malgré la recristallisation sparitique complète. D'autres nummulites en coupe non équatoriale ou excentrée sont visibles en périphérie, ce qui explique leurs différences en termes de dimensions et apparence.

Le calcaire lutétien nummulitique a façonné Paris de manière unique. Son aspect beige-doré donne sa couleur caractéristique aux façades haussmanniennes et aux grands monuments parisiens. Sa relative facilité de taille, combinée à sa résistance mécanique adéquate, en ont fait le matériau de prédilection des bâtisseurs parisiens pendant des siècles. La géologie de Paris — ses carrières souterraines, ses puits d'effondrement (fontis), son réseau de tunnels — est indissociable de l'histoire de ce calcaire nummulitique qui a, littéralement, construit la capitale française.