Boues dans fond de cuve de décantation

Boues dans fond de cuve de décantation

Les traitements physiques : une première étape essentielle
Les traitements physiques éliminent une grande partie des déchets solides, des sables, des graisses et des matières décantables présentes dans les eaux usées. Ils réduisent les risques de colmatage et d'usure des équipements, facilitent le fonctionnement des installations situées en aval et préparent efficacement l'eau aux traitements biologiques, qui assureront l'élimination de l'essentiel de la pollution organique dissoute.

Les traitements biologiques : une étape décisive
Grâce à l'action des micro-organismes et aux phénomènes de décantation, la majeure partie de la pollution organique biodégradable est éliminée avant le rejet des eaux dans le milieu naturel. Les stations d'épuration modernes contribuent ainsi à préserver la qualité des rivières, des lacs et des milieux littoraux, à limiter les risques d'eutrophisation et à protéger durablement les écosystèmes aquatiques ainsi que les ressources en eau.

Traitement et valorisation des boues
Les boues issues des différentes étapes de l'épuration sont d'abord épaissies afin de réduire leur volume. Elles sont ensuite généralement stabilisées par digestion anaérobie dans de grands digesteurs fermés. En absence d'oxygène, des bactéries spécialisées dégradent une partie de la matière organique et produisent du biogaz, principalement constitué de méthane. Celui-ci peut être valorisé pour produire de la chaleur ou de l'électricité nécessaires au fonctionnement de la station. Après cette étape, les boues sont déshydratées par centrifugation, filtres-presses ou autres procédés mécaniques afin d'obtenir un produit beaucoup plus facile à transporter. Selon leur qualité, ces boues peuvent être valorisées en agriculture comme amendement organique, compostées, utilisées dans certaines filières de valorisation énergétique ou, lorsqu'elles ne répondent pas aux critères réglementaires, orientées vers des installations spécialisées de traitement ou d'élimination.