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Basalte - Piton de la Fournaise, Ile de la Réunion : prélèvement dans une coulée récente en surface, lumière polarisée analysée
Le basalte du Piton de la Fournaise (île de la Réunion) documente ici la texture d'une surface de coulée — zone refroidie très rapidement au contact de l'air. La vitesse de refroidissement contrôle directement la texture de la roche : en surface, le magma se solidifie si vite que la cristallisation reste incomplète, produisant un verre volcanique abondant parsemé de rares microlites. Cette lame, complémentaire de J 18523 (LPNA), montre le même champ en lumière polarisée et révèle les couleurs intrinsèques des minéraux.
En lumière polarisée analysée (LPA), cette lame de basalte de surface révèle une texture très riche en verre volcanique noir. Le champ est dominé par une multitude de microlites de plagioclase en baguettes argentées très fines et courtes — témoins d'un refroidissement rapide — ainsi que quelques petits cristaux d'olivine. Le verre volcanique interstitiel, noir en LPA, est omniprésent et cimente les microlites : son abondance traduit le refroidissement très rapide en surface de la coulée, qui n'a pas laissé le temps à la cristallisation de s'achever.
La texture de surface d'une coulée de lave basaltique — abondance de verre, microlites très fins, phénocristaux rares — est l'expression minéralogique directe du refroidissement quasi-instantané au contact de l'air. Ce gradient textural au sein d'une même coulée (de la surface plus vitrifiée au cœur plus cristallisé) est l'un des arguments les plus convaincants que l'on puisse présenter pour illustrer le lien entre processus géologique et structure minéralogique observée au microscope.
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