Asplenium fronde (détail)

Les Fougères sont des plantes terrestres (plus rarement aquatiques) qui produisent des tiges souterraines (rhizomes) dotées de racines, à partir desquelles se développent des jeunes pousses qui deviendront parfois des frondes imposantes. Ces plantes peuvent avoir une forme herbacée ou arborescente. Le limbe de leurs frondes est souvent profondément découpé, mais pas toujours. Au début de leur épanouissement, lorsqu'elles sont encore jeunes, les frondes prennent une forme en crosse très caractéristique., puis se développent et se déployent pour acquérir leur morphologie définitive.

La reproduction des fougères s'effectue au moyen de spores microscopiques regroupées dans des sporanges, localisés à la face inférieure des feuilles. Les sporanges peuvent être regroupés dans les structures que l'on qualifie de sores, dont la morphologie est très diversifiée selon les espèces.