Amphibolite LPA x6

Les amphibolites sont des roche métamorphiques essentiellement composées d’amphibole, d’une proportion plus ou moins abondante de feldspaths plagioclases, et pratiquement dépourvue de quartz. L’amphibole correspond généralement à de la hornblende (verte, brune). Les amphibolites proviennent du métamorphisme à moyenne pression - moyenne température de roches très diverses, notamment des anciens basaltes ou anciens gabbros.

L'amphibolite est une roche métamorphique appartenant au faciès amphibolite, l'un des grands faciès du métamorphisme régional correspondant à des conditions de pression modérée (5 à 10 kilobars) et de température moyenne à élevée (500 à 700 °C). Elle se compose essentiellement de hornblende verte (une amphibole calcique) et de plagioclase, auxquels peuvent s'ajouter biotite, grenat, épidote et quartz selon la composition du protolithe (roche d'origine). L'amphibolite peut dériver de basaltes ou gabbros (métabasites) mais aussi de sédiments impurs (calcaires argileux). Elle constitue l'une des roches les plus communes de la croûte continentale inférieure.

En lumière polarisée analysée (LPA) et au grossissement x6, l'amphibolite déploie une remarquable richesse chromatique. Les plages de hornblende verte — reconnaissables à leurs teintes d'interférence brun-verdâtre à vert du second ordre et à leur clivage caractéristique en deux directions à 120° — alternent avec les plagioclases blanchâtres du premier ordre, finement maclés en stries parallèles. La foliation métamorphique est nettement visible : les cristaux de hornblende s'orientent préférentiellement selon un plan, témoignant de la déformation ductile subie lors du métamorphisme. Des grenats rouges isotropes (noirs en LPA) ponctuent parfois la lame. La texture est nématoblastique (cristaux en fibres allongées) à granodioblastique.

L'amphibolite représente un stade métamorphique fondamental dans l'évolution de la croûte terrestre. Dans les zones orogéniques — chaînes de montagnes issues de la collision de plaques — les amphibolites jalonnent les grandes zones de cisaillement et les contacts tectoniques majeurs. Leur étude thermobarométrique, notamment grâce à la composition de la hornblende et aux assemblages grenats-amphibole, permet de reconstituer les conditions de pression et température lors du métamorphisme et donc la profondeur à laquelle les roches ont été enfouies avant d'être exhumées.