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Les amphibolites sont des roche métamorphiques essentiellement composées d’amphibole, d’une proportion plus ou moins abondante de feldspaths plagioclases, et pratiquement dépourvue de quartz. L’amphibole correspond généralement à de la hornblende (verte, brune). Les amphibolites proviennent du métamorphisme à moyenne pression - moyenne température de roches très diverses, notamment des anciens basaltes ou anciens gabbros.
L'amphibolite est une roche métamorphique sombre, composée pour l'essentiel d'amphiboles (hornblende) et de plagioclases, avec parfois du grenat ou du clinopyroxène. Elle se forme à des températures comprises entre 500 et 750 °C, dans la zone du faciès amphibolite, lors de la transformation de roches basiques — basaltes, gabbros ou tufs volcaniques — sous l'effet de la chaleur et de la pression. C'est une roche très répandue dans les chaînes de montagnes anciennes et dans les socles précambriens, où elle témoigne d'une histoire thermique intense.
En lumière polarisée analysée (LPA), la lame mince révèle une texture granoblastique à grain moyen. Les grandes plages brun-orangé à roux correspondent à la hornblende, amphibole calcique dont la biréfringence de premier-deuxième ordre produit ces teintes chaudes caractéristiques. Les grains gris à blanc, parfois parcourus de fines stries parallèles de macle polysynthétique, sont des plagioclases — feldspaths calco-sodiques dont la biréfringence basse et la macle en lamelles constituent un critère d'identification fiable. Quelques plages vert-teal évoquent de la chlorite ou un amphibole légèrement différent. L'absence de foliation prononcée indique que la déformation a été faible ou que la roche a recristallisé dans des conditions statiques.
L'amphibolite représente l'un des faciès métamorphiques les plus courants de la croûte continentale inférieure et moyenne. Elle jalonne notamment les sutures entre anciens blocs continentaux, là où d'anciens fonds océaniques ont été enfouis et transformés. Sa présence permet aux géologues de reconstituer les conditions de pression et de température — et donc la profondeur — atteintes lors des épisodes orogéniques. Les amphibolites constituent également d'excellentes roches mères pour les migmatites lorsque la température dépasse le seuil de fusion partielle.
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