Webstérite LPNA x3,5

Webstérite - clinowebstérite en lumière polarisée non analysée (LPNA)

La clinowebstérite est une roche plutonique ultrabasique rare, appartenant à la famille des pyroxénites. Sa composition est dominée par le clinopyroxène (en général du diopside ou de l'augite) avec de l'orthopyroxène subordonné, à la différence de la webstérite sensu stricto qui contient les deux pyroxènes en proportions subégales. Elle se forme dans les zones profondes de la croûte océanique ou dans la partie supérieure du manteau, par cristallisation fractionnée à partir de magmas ultrabasiques ou par réaction entre un magma percolant et les péridotites encaissantes. Les pyroxénites en général constituent des niveaux cumulatifs dans les complexes ophiolitiques.

En lumière polarisée analysée (LPA), la clinowebstérite révèle une texture essentiellement pyroxénitique. Les grands cristaux de clinopyroxène dominent largement le champ, avec leurs teintes d'interférence caractéristiques jaune-orangé à rouge-orangé vif du premier et second ordre. La biréfringence élevée de ces pyroxènes monocliniques, combinée à leur angle d'extinction oblique par rapport aux clivages, les distingue clairement des orthopyroxènes qui pourraient être présents en accessoires. Des plages d'olivine aux teintes bleu-violet caractéristiques, plus rares, peuvent être présentes si la roche n'est pas strictement une pyroxénite pure. Des minéraux opaques (chromite, magnétite) ponctuent la lame.

Les pyroxénites et notamment les clinowebstérites jouent un rôle important dans la pétrologie des roches mantelliques. Elles peuvent représenter d'anciens conduits par lesquels les magmas ont percolé depuis le manteau vers la croûte, ou des zones de réaction entre des liquides magmatiques et les péridotites. Dans certains contextes, elles ont été interprétées comme des veines pyroxénitiques témoins de l'injection de magma dans le manteau. Leur étude géochimique et isotopique contribue à comprendre la fertilisation et l'hétérogénéité chimique du manteau terrestre.