Schiste vert LPA x3,5

Le schiste vert — ou faciès schiste vert — représente un degré de métamorphisme modéré, intermédiaire entre les conditions diagénétiques et le faciès amphibolite. Il se développe typiquement entre 300 et 500 °C, sous des pressions de 2 à 8 kilobars, dans des environnements variés : zones de subduction à gradient thermique élevé, flancs des dorsales océaniques, ou ceintures de déformation continentale. Les minéraux caractéristiques sont la chlorite, l'actinolite, l'épidote, l'albite et le quartz — tous de teinte verte ou blanche à l'œil nu, d'où le nom.

En LPA à x3,5, la lame révèle une foliation bien développée soulignée par l'alternance de lits clairs et de lits plus sombres. Les lentilles bleu-teal à gris correspondent au quartz et à l'albite (feldspath sodique de basse température) en extinction partielle. Les films dorés à dorés-orangés qui définissent la foliation sont de la muscovite ou de la phengite (micas blancs) et/ou de la chlorite. La chlorite, en LPA, affiche ses fameuses teintes anomales bleu-teal de premier ordre, distinctes des teintes normales des autres minéraux. Des grains noirs ponctuels sont des opaques (pyrite, ilménite).

Le faciès schiste vert est d'une importance économique considérable : c'est dans ces conditions que se forment de nombreux gisements métallifères associés aux fluides hydrothermaux (or, cuivre, zinc). La chlorite et l'épidote sont des minéraux altimètre : leur composition chimique varie systématiquement avec les conditions de température et de pression, permettant aux géologues d'estimer précisément le degré de métamorphisme. Les zones de cisaillement en faciès schiste vert sont par ailleurs des zones de faiblesse mécanique importantes dans la croûte.