Photos et vidéos de Ptéridophytes

Les Ptéridophytes sont des Embryophytes qui possèdent une tige feuillée et des racines. Les principaux groupes de Ptéridophytes sont : les Fougères, les Prêles, les Lycopodes et les Psilotes.

Les feuilles sont composées de folioles chez les Fougères. Elles existent sous forme d’écailles vertes chez les Sélaginelles et sont réduites à de petites gaines dentées chez les Prêles, la tige portant des verticilles de 6 à 8 rameaux insérés au niveau des feuilles.Cet appareil végétatif est qualifié de sporophyte. Il est diploïde, et porte, sous les feuilles appelées frondes chez les fougères, ou sur des tiges spécifiques chez les Prêles et Sélaginelles, des bouquets de sporanges dont les cellules vont subir une méiose donnant naissance à des spores haploïdes.

Ces spores vont être libérées, dispersées par les courants d'air, et germer en donnant un gamétophyte unisexué, le prothalle : c’est une petite lame verte de moins d’un cm chez les Fougères et de quelques mm chez les Prêles. Ce petit organisme chlorophyllien porte des anthéridies contenant les gamètes mâles (anthérozoïdes), et/ou des archégones contenant les gamètes femelles (oosphères). Le gamétophyte est soit mâle, soit femelle chez les Prêles. Chez les Fougères, il porte les 2 types d'organes.

Les gamètes mâles nagent dans le milieu extérieur jusqu’à l’archégone : il y a fécondation par zoïdogamie donnant un zygote, elle est dépendante de l’humidité du milieu. Le zygote diploïde se développe sur le gamétophyte, et engendre un sporophyte qui deviendra la plante feuillée. Il existe donc 2 générations dans le cycle vital des ptéridophytes : un sporophyte dominant et gamétophyte. Le cycle de développement est qualifié d'haplodiplophasique à diplophase dominante.