Les ponces sont des roches volcaniques à structure fluidale vitreuse, très poreuses et de densité très inférieure à celle de l’eau, ce qui leur permet de flotter facilement.
Elles se forment à partir de débris de magma très visqueux projetés en l’air lors d’une éruption brutale et refroidis rapidement. On les trouve dans les dépôts issus de nuées ardentes, caractéristiques du volcanisme explosif (associé notamment aux zones de subduction). Au microscope, la roche présente de nombreuses bulles, déformées ou non, séparées par de très minces parois de verre minéral.
synonyme : pumice
