Micaschiste LPA x10

Micaschiste - lumière polarisée analysée

Les micaschistes sont des roches métamorphiques très courantes, présentant une foliation et une schistosité marquée et une brillance due à certains minéraux réfléchissants. Ces roches sont riches en micas (muscovite ou biotite), et en quartz, répartis respectivement en lits plus ou moins épais et discontinus. Les micaschistes sont issus du métamorphisme des roches argileuses et pélitiques.

Le micaschiste est une roche métamorphique qui s'est formée en profondeur lors de la naissance d'une chaîne de montagnes. Son aspect feuilleté et légèrement brillant provient de l'abondance de micas, de petits minéraux en fines lamelles qui se sont progressivement orientés sous l'effet de fortes pressions. Cette structure permet souvent à la roche de se débiter en plaques plus ou moins régulières.

Ce type de roche est constitué principalement de quartz et de micas, mais peut également renfermer d'autres minéraux, comme le grenat, la staurotide ou la sillimanite, selon les conditions dans lesquelles il s'est formé. Ces minéraux permettent aux géologues de reconstituer la température et la pression qui régnaient à plusieurs kilomètres sous la surface de la Terre.

Au microscope, les cristaux de mica apparaissent orientés dans une même direction et alternent avec des niveaux riches en quartz recristallisé. Cette organisation traduit les déformations que la roche a subies pendant son enfouissement, avant de revenir progressivement à l'affleurement sous l'effet des mouvements tectoniques et de l'érosion.

Les micaschistes sont très répandus dans les massifs montagneux anciens et récents. En France, ils affleurent notamment dans le Massif armoricain, le Massif central, les Vosges, les Pyrénées, les Alpes et en Corse. Peu utilisés comme matériaux de construction, ils constituent surtout des témoins précieux de l'histoire des chaînes de montagnes et des profondes transformations que subissent les roches au cours des temps géologiques.