Micaschiste à grenats LPA x4

Le grenat est un minéral index de métamorphisme particulièrement précieux, appartenant au groupe des nésosilicates de formule générale X3Y2(SiO4)3, où X et Y sont des cations de taille variable. Dans les micaschistes, le grenat est généralement de composition almandin (Fe3Al2(SiO4)3) ou pyrope-almandin, et cristallise en porphyroblastes idiomorphes rhombododécaédriques lors du métamorphisme, à des températures comprises entre 500 et 650 degrés Celsius selon la composition du protolithe. Sa présence définit la zone à grenat dans le zonage métamorphique de Barrow, indicateur d'un métamorphisme régional de degré moyen.

Cette lame mince, observée en lumière polarisée analysée au grossissement x4, offre un spectacle particulièrement saisissant. De longues lames de sillimanite fibreuse — en teintes bleu vif à violet intense du troisième ordre, caractéristiques de la forte biréfringence de ce minéral — sont disposées en faisceaux parallèles et diagonaux, définissant la foliation principale. Ces aiguilles bleues et violettes contrastent magnifiquement avec les plages de quartz et feldspaths gris-blanc environnantes. Au centre du champ, une plage arrondie en extinction noire — opaque ou en position d'extinction complète — correspond à un porphyroblaste de grenat almandin. Le grenat est un minéral isotrope (système cubique) et s'éteint donc complètement en toutes positions de la platine, apparaissant toujours noir en LPA, ce qui le distingue immédiatement des autres minéraux.

L'association sillimanite + grenat dans ce micaschiste place la roche dans les conditions du faciès amphibolite supérieur, au-dessus de l'isograde de la sillimanite, à des températures dépassant 600 degrés Celsius. Elle témoigne d'un métamorphisme de haute température, probablement lié à un enfouissement profond lors d'une collision orogénique majeure.