Gneiss 375 LPA x3

Le gneiss est une roche métamorphique de moyen à haut grade, reconnaissable à sa foliation bien développée — alternance de lits clairs (quartz, feldspath) et de lits sombres (mica, amphibole) — et à la taille de ses cristaux, bien supérieure à celle des micaschistes. Il dérive généralement de roches sédimentaires (paragneiss) ou magmatiques (orthogneiss) soumises à un métamorphisme régional de haute pression et température, dans les zones de collision continentale profondes. Le numéro 375 est une référence d'échantillon. Le gneiss est l'une des roches les plus communes de la croûte continentale inférieure.

En lumière polarisée analysée (LPA) et au grossissement x3, le gneiss 375 révèle une richesse minéralogique et chromatique spectaculaire. La foliation est bien visible : des lits de biotite brun-orangé et bleutée (second ordre) s'intercalent avec des lits de plagioclase gris et de quartz blanc. La biotite — paillettes lamellaires aux teintes rouge-orangé à bleu-vert vives selon leur orientation — domine les niveaux sombres, avec quelques plages de chlorite bleu-teal reconnaissable à ses teintes anomales. Les plagioclases maclés en stries fines constituent les niveaux clairs. Le quartz, incolore à gris du premier ordre, remplit les espaces intergranulaires. La déformation ductile est perceptible dans l'ondulation des lits de mica.

Le gneiss est l'une des roches emblématiques de la géologie des chaînes de montagnes. Les Alpes, les Pyrénées, le Massif Central, les Grampians d'Écosse, les Appalaches — toutes ces chaînes montrent d'importantes surfaces de gneiss dans leurs zones axiales, témoins de l'épaississement crustal et du métamorphisme profond lors des collisions continentales. L'étude géochronologique des gneiss — datation des zircons par U-Pb, des micas par Rb-Sr ou Ar-Ar — permet de reconstituer les événements orogéniques avec une précision de quelques millions d'années.