Firehole Spring - Source hydrothermale (Yellowstone NP, USA)

Firehole Spring - Source hydrothermale (Yellowstone NP, USA)

Firehole Spring, dans l'Upper Geyser Basin de Yellowstone (Wyoming), doit son nom à la rivière qui la borde : la Firehole River, le « trou de feu ». Ce nom poétique, inventé par les trappeurs du XIXe siècle, évoque la vapeur qui monte en permanence de cette rivière réchauffée par les dizaines de sources chaudes et geysers qui s'y déversent tout au long de son cours.

Firehole Spring elle-même est une source d'un bleu-vert intense, dont la surface dépasse 80 °C. Comme toutes les sources chaudes de Yellowstone, elle est alimentée par les eaux de pluie et de neige fondue qui s'infiltrent dans le sol, descendent jusqu'aux roches chauffées par le magma, et remontent réchauffées et chargées en minéraux.

La Firehole River est l'une des rivières les plus extraordinaires du monde : ses eaux sont réchauffées par la géothermie sur toute leur longueur, atteignant parfois 30-35 °C en été. Les truites arc-en-ciel qui y vivent ont dû s'adapter à des températures inhabituelles pour des eaux de montagne. Une rivière qui semble brûler, mais qui vit — c'est Yellowstone à l'échelle d'une miniature.