Eclogite LPA x3,5

Eclogite LPA x3,5

Les éclogites sont des roches métamorphiques constituées principalement de grenats de couleur rose-rouge et de pyroxènes de couleur verte, avec parfois des micas blancs, du rutile ou du disthène. Elles sont le résultat d’un métamorphisme intense, de haute pression et températures moyennes à élévées.

Eclogite

L'éclogite est l'une des roches les plus rares que l'on puisse étudier en lame mince. Elle se forme dans des conditions de pression extrêmement élevée — plus de 15 kilobars, soit l'équivalent d'un enfouissement à plus de 50 kilomètres de profondeur — et à des températures comprises entre 500 et 900 degrés Celsius. Ces conditions correspondent à celles des zones de subduction, où une plaque océanique plonge sous une plaque continentale et entraîne des morceaux de croûte à de très grandes profondeurs. Son assemblage minéralogique est très caractéristique : grenat rouge (almandin-pyrope) et omphacite, un clinopyroxène sodique et alumineux de couleur vert vif — deux minéraux qui ne coexistent qu'à haute pression.

Sur cette lame mince, observée en lumière polarisée analysée, la roche ressemble à un vitrail multicolore : des plages noires — les grenats, minéraux isotropes (système cubique) qui n'interagissent pas avec la lumière polarisée et apparaissent donc toujours noirs quelle que soit l'orientation de la platine — tranchent sur une mosaïque de cristaux de pyroxène (omphacite) aux teintes bleu-cyan à jaune-vert vives du deuxième ordre. L'omphacite est le marqueur minéralogique par excellence de la haute pression : elle ne se forme que lorsque le clinopyroxène ordinaire incorpore du sodium et de l'aluminium dans sa structure, ce qui n'est possible qu'à grande profondeur. Des cristaux de rutile (oxyde de titane, noir à brun-rouge) et quelques paillettes de phengite (mica à haute pression) complètent l'assemblage.

Les éclogites sont des archives précieuses de la dynamique des plaques tectoniques. Leur remontée en surface depuis des profondeurs abyssales constitue en soi un mystère géologique : comment une roche aussi dense (3,5 g/cm3 en moyenne, bien plus que la croûte continentale) peut-elle être exhumée jusqu'en surface ? La réponse semble faire appel à des mécanismes complexes d'érosion tectonique et de flottabilité différentielle lors du rebond isostatique.