Cellules intersticielles Lapin x400

Les cellules de Leydig sont des cellules de grande taille, au noyau pourvu de 1 ou 2 nucléoles, localisées entre les tubes séminifères, d’où leur nom de cellules intersticielles. Elles sont incluses dans un tissu conjonctif peu dense, parcouru de capillaires sanguins et lymphatiques. Elles sécrètent en particulier l’hormone mâle, la testostérone, qui favorise le développement des canaux de Wolff chez le foetus (futures voies génitales mâles), contrôle le développement et le maintien des caractères sexuels primaires et secondaires du mâle ainsi que le fonctionnement de l’appareil reproducteur : production des spermatozoïdes (spermatogenèse), développement et persistance de la structure de l’appareil génital masculin . Elle intervient également au niveau du comportement sexuel. Les cellules de Leydig sont soumises à l’action de l’hormone lutéotrope (LH), sécrétée par l’adénohypophyse.