Cartilage hyalin Trachée x100

Le cartilage est une forme de tissu conjonctif souple, voire élastique, que l’on trouve le plus souvent à la surface des articulations, mais aussi dans le nez, les oreilles, les côtes, les voies respiratoires (trachée et bronches), les disques intervertébraux. Ce tissu est constitué d’un ensemble de cellules appelées chondrocytes et d’une matrice extracellulaire importante formée de collagène et de glycosaminoglycanes. Certains vertébrés, qualifiés de chondrichtyens, ont un squelette entièrement constitué de cartilage, et non d’os : ce sont les requins et les raies, poissons qui sont classés en dehors du groupe des poissons osseux ou ostéichtyens. Les cartilages sont classés selon 3 catégories : le cartilage hyalin, majoritaire dans l’organisme humain capable d’évoluer en tissu osseux (ostéogénèse ou ossification enchondrale), le cartilage élastique, doté d’élasticité, et le cartilage fibreux, résistant aux forces de traction.