Altération des roches par le gel

L’altération est un mode d’érosion mettant en jeu un ensemble de processus physico-chimiques qui affecte les minéraux des roches, ce qui provoque leur transformation chimique et leur perte de cohésion, et qui, de ce fait, favorise la déstructuration des roches qui les contiennent. Une roche altérée est qualifiée « d’altérite ». Le principal agent de l’altération est l’eau dont les effets peuvent être accentués par la présence de substances acides, par les climats chauds et humides, ou par l’action de remontées hydrothermales, dans les zones volcaniques. L’altération dégrade en particulier les silicates, principaux constituants des roches magmatiques et métamorphiques. L’arénisation des granites, est un exemple très caractéristique d’altération.